지명유래

외서면은 순천의 최서단에 위치한 지역으로 읍면지역에서는 인구면에서나 면적면에서 제일 규모가 작은지역이다. 외서면의 인구는 2023년 1월말 현재 519대 808명이고 남자는 399명 여자는 409명이고 면적은 35.42㎢으로 순천시 전역의 3.9% 에 해당한다.

면소재지와 순천시청과의 거리는 약 31Km이다. 외서면은 1908년 낙안군이 폐지되기까지는 낙안군에 속하였다. 1949년 8월 15일 순천읍이 순천시로 승격되고 승주군이 신설되면서 승주군에 편입되었고 95년 1월 1일 순천시와 승주군의 통합으로 순천시 외서면이 되었다.

북쪽은 송광면, 동쪽은 낙안면, 서쪽은 보성군 문덕면, 남쪽은 보성군 벌교읍과 율어면에 접경한다.
산세가 좋은 편이며 망일봉(652.3m), 국기봉 (528.4m), 백이산 (548.3m)이 면의 주위에 둘러져 있다. 면의 중앙으로 주암호의 상류가 되는 송광천과 외서천이 관통하여 2.18㎢의 밭과 4.42㎢의 논을 형성하고 있으며 국도 15호선이 면의 중심을 지나고 있어 교통은 불편하지 않은 편이다. 면의 전체가 비교적 높은 지형 (해발 250-300m)으로 토질이 비교적 척박하며 일교차가 심하고 고랭지성 기후를 보이고 있다.

주암댐 조성이후 안개일수가 많아 수도작 등 영농의 수확량이 많지 않은 지역으로 알려져 있다.
주민성향은 온화하면서도 순박하고 생업은 주로 수도작에 의존하고 있으나, 많은 농가에서는 지역 특산물로 부가가치가 높은 딸기 묘를 재배하여 높은 소득을 올리고 있다.

법정리는 8개, 행정리는 15개이며, 자연마을은 16개이다. 면사무소 청사는 당초 월암리에 위치하였으나 건물노후와 91년도 수해로 인하여 부분적으로 붕괴되어 92년 9월 지금의 화전리로 이전 신축하였다. 유관기관으로는 면사무소를 비롯하여 중학교1, 초등학교1, 우체국1, 농협1, 보건지소 등이 있다.